Le sommeil chez les tout-petits

Le sommeil est un besoin universel, essentiel et indispensable pour tous. Au total, « on y passe un tiers de notre vie ». Il joue un rôle très important dans la santé mentale et physique de chacun, enfant comme adulte.

Le sommeil soutient le développement cérébral et cognitif de l'enfant, il est également l'équilibre de tout être humain tant d'un point de vue psychique que physiologique. 

Pour le bon développement de l’enfant, le sommeil est primordial. Si son rythme varie d’un enfant à l’autre et en fonction de l’âge : pour les tous petits, dormir reste un apprentissage.

Le rythme du sommeil chez le jeune enfant

Le rythme du sommeil varie au cours de notre vie et évolue dès les premiers mois de vie d’un nourrisson.

A la naissance, un nourrisson dort 16 à 20 heures au cours de la journée. Lorsqu’il entre dans son quatrième mois, son cycle de sommeil réduit légèrement, il oscille entre 14 et 16 heures par jour. A cet âge, le bébé est amené à dormir plus longtemps au cours de la nuit puisqu’il a moins faim et il va commencer à se rendormir ou s’endormir seul, sans l’aide de ses parents.

Entre 6 et 24 mois, le sommeil de bébé continue de se modifier pour se rapprocher de sa forme définitive, environ 13 heures par jour.

Le cycle du sommeil chez le nourrisson et le grand enfant

Le cycle de sommeil est différent entre un nourrisson et un grand enfant.

Chez le nouveau-né, un cycle de sommeil dure 50 minutes à 1 heure, avec une phase agitée et une phase calme plus courte. Le sommeil de l’enfant est, quant à lui, composé de 3 phases :

• L’endormissement
• Le sommeil agité
• Le sommeil lent qui facilite l’apprentissage et la mémorisation, cette phase permet le développement du cerveau.

L’importance de rythmer les journées des enfants

Définir des temps forts dans la journée de l’enfant permet de l’aider à se repérer dans le temps. L’enfant a besoin de suivre une routine, c’est-à-dire une série d’actions quotidiennes répétitives pour le sécuriser et développer son autonomie.

Cet apprentissage passe par l'inculcation : des heures de repas régulières, des temps d’éveil, des temps d’activités, des heures pour la sieste, des heures de coucher et de lever etc.

Pour bien dormir, le corps de l’enfant a besoin d’un rythme régulier. Il est important de lui enseigner ces temps forts dès 6 à 9 mois pour qu’il assimile ces bonnes habitudes dès son plus jeune âge et qu’il puisse se repérer. Grâce à cette routine, l’enfant se sentira apaisé au moment de dormir.

Comment instaurer le sommeil chez l'enfant ?

Pour préparer votre enfant à bien dormir, vous pouvez instaurer des petits rituels tels que : prendre un bain, se brosser les dents, raconter une histoire ou chanter une berceuse, lui faire un gros câlin. Une ritualisation calme et sereine favorisera l’endormissement paisible de l’enfant.

Il est important que l’enfant apprenne à s’endormir seul. Ainsi, il éprouvera plus de facilités à renouveler l’opération s’il se réveille entre chaque cycle.

Le sommeil à la crèche

Lors des sessions d’adaptation en crèche, nos professionnels de la petite enfance questionnent les familles sur le sommeil de l’enfant.

Ces questions permettent de découvrir les habitudes familiales et mieux comprendre le sommeil de chacun des enfants accueillis au sein de la crèche. La crèche est un endroit qui offre à l’enfant de nombreux apprentissages.

Une routine est instaurée à la crèche : la sieste et l’ensemble des conditions d’endormissement et de réveil sont toujours les mêmes, ce qui aide l’enfant à comprendre et à se repérer. Les rythmes sont très structurés et cadrant, ce qui peut être bénéfique aux tout-petits qui n'ont pas encore de rythme de sommeil défini.

Le fait d’avoir plusieurs enfants dans un dortoir peut engendrer des difficultés d’endormissement, les professionnels de la  petite enfance s’adaptent à chaque enfant.

En fonction de l’âge des enfants, il est proposé :

• Pour les tout-petits : 3 siestes
• Pour les trotteurs (enfants âgés de 12 à 18 mois) : 2 siestes
• Pour les enfants de 18 mois jusqu’à 6 ans : 1 sieste

Il est important de maintenir la sieste, elle est utile pour la mémorisation des apprentissages et permet aux enfants de recharger les batteries !

Les professionnels petite enfance peuvent influer sur le sommeil de l’enfant au travers d’une attitude positive, qui s’explique ainsi :

• Expliquer à l’enfant que la personne de référence au coucher et au lever sera différente si c’est le cas en fonction de l’organisation de l’équipe.
• D’être présente dans le dortoir pour l’endormissement des enfants.
• De ne pas mettre la pièce dans « le noir », pour ne pas confondre le jour et la nuit.

Mieux l’enfant dort, mieux il régule ses émotions.

Action de soutien à la parentalité sur le Sommeil dans nos crèches de Brest 

La question du sommeil revient souvent lors de nos échanges avec les parents. Dans le cadre de nos actions de soutien à la parentalité, nous proposons aux familles une soirée « débat ».

Le 13 Avril Prochain, dans les studio cinéma à Brest

• En première partie de soirée, la projection du film « il était une fois le sommeil » sera diffusée.
• En deuxième partie de soirée, un débat avec Michaël SAUNIER, psychanalyste en petite enfance et Anne JOCHUM la réalisatrice du film sera proposé. Ce projet est en partenariat avec Harmonie Mutuelle.

Ce documentaire offre au spectateur, telle une histoire enveloppante que l'on lit le soir avant de se coucher, un voyage au sein de ce thème passionnant. Spécialistes, parents, enfants évoquent la nécessité de dormir pour grandir, se restaurer, se relier aux autres mais aussi l'intimité de la nuit où chacun peut retrouver face à lui-même, à ses angoisses et au silence.

Le parent est, en effet, garant du contexte qui permet à son enfant d'aller vers le sommeil mais qu'en est-il pour lui-même ? Il était une fois le sommeil décrit comment dormir permet à la fois d’être reliés et séparés !

Pour visualiser les premières minutes de ce film, cliquez ici. 

Vous êtes intéressés ? N’hésitez pas à participer à cette soirée débat ! 
Pour plus d'informations, contactez le 02 98 42 77 51 ou par mail : sandrine.tournalle@harmonie-mutuelle.fr.